В этом докладе описана огромная и географически разнородная территория, которую объединили в один регион схожие образовательные системы
и подходы, сформированные во второй половине 20 века в рамках государственного социализма. Образование было доступно, гендерное неравенство и неравенство, связанное с местом проживания, было искоренено. Но образовательные системы подвергали дискриминации детей с особыми потребностями, которые посещали специальные школы. Это решение ошибочно считалось эффективным: ученики разделялись по типу инвалидности, а некоторые из них полностью исключались из системы образования.
Начиная с 1989 года, регион старается преодолеть это тяжелое наследие и перейти к инклюзивному образованию, основанному на правах человека, подходу, который часто поддерживается международными организациями. В законодательство и образовательную политику было включено более широкое понимание инклюзии. Педагогическое образование и программы повышения квалификации учителей были пересмотрены и реструктурированы. Тем не менее, прогресс неравномерен. Многие изменения произошли на бумаге, в то время как глубинные убеждения и реальная практика практически не изменились. В то же время образовательные системы пытаются преодолеть негативные последствия политического и экономического кризисов, которые углубили неравенство и усилили социальную напряженность. Такие факторы как гендер, удаленное место проживания, бедность, этническая принадлежность, язык, миграция, принадлежность к числу перемещенных лиц, тюремное заключение, сексуальная ориентация, гендерная идентичность и религиозные и другие убеждения связаны с неравенством образовательных возможностей.
Составленный группой по подготовке Всемирного доклада по мониторингу образования, в партнерстве с Европейским агентством по специальным потребностям и инклюзивному образованию и Сетью центров образовательной политики, этот доклад содержит подробные описания 30 образовательных систем региона. В докладе также представлены дополнительные риски для инклюзии, возникшие в результате пандемии COVID-19. Основываясь на Всемирном докладе ЮНЕСКО по мониторингу образования, этот документ фиксирует барьеры, с которыми сталкиваются учащиеся. Рекомендации, данные в докладе, предлагают систему для выявления и устранения этих барьеров, в основе которой лежит принцип «каждый ученик важен и важен одинаково».