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Du 3 au 8 juillet 2017, dans le cadre du Programme de participation de l'UNESCO, la Commission nationale gambienne pour l'UNESCO, en partenariat avec l'UNESCO et l'UNFPA, a réuni plus de 200 jeunes de toutes les régions du pays et leurs enseignants pour une semaine de formation au stade de l'indépendance, à Bakau, en Gambie. Les élèves et leurs enseignants ont appris à promouvoir les valeurs fondamentales de la coexistence pacifique et à mieux comprendre les concepts dela citoyenneté mondiale, de développement durable et de consolidation de la paix. À la fin de l'événement, les participants ont adopté une déclaration appelant les organisations de jeunesse et les autorités nationales à prendre des mesures en faveur de l'intégration de l'éducation à la citoyenneté mondiale et de l'éducation pour l'éducation durable dans le système éducatif, le développement de programmes d'éducation et d'entrepreneuriat et la participation d'organisations de jeunesse à base communautaire.

Après 22 ans de régime autocratique et avec 58% de la population âgée de moins de 25 ans en Gambie, les jeunes femmes et hommes sont les principaux agents du changement politique. “Les jeunes sont le moteur de la croissance, car ils constituent la force de travail de la Gambie. La paix et le développement de ce pays sont entre les mains des jeunes”, a souligné M. Kunle Adeniji, chef du bureau de l'UNFPA en Gambie. Ils ont un rôle très important à jouer pour assurer un développement durable et pacifique dans le pays. "Aujourd'hui, plus que jamais, il est important de sensibiliser sur le rôle que la jeunesse gambienne peut jouer pour soutenir la mise en œuvre des Objectifs de Développement Durable (ODD). Leur participation active est essentielle à la réalisation d'un développement pacifique et durable et à une bonne gestion des questions liées à l'éducation et aux compétences, aux migrations illégales, à la hausse des taux de criminalité et au changement climatique” explique Hadjan Doucouré, Chargé de coordination du Bureau de Liaison Banjul du Bureau de l'UNESCO à Dakar.

Cet atelier de 6 jours visait à autonomiser les jeunes gambiens du réSEAU(Réseau du Système des Écoles Associées de l’UNESCO), des réseaux des clubs UNESCO et des organisations de jeunesse en leur fournissant les compétences de vie nécessaires et en les initiant aux concepts de la citoyenneté mondiale et du développement durable.

Durant les trois premiers jours, les participants ont été initiés à l’ODD 16 qui promeut les sociétés pacifiques et inclusives pour le développement durable, et l’ODD 4 qui fait appelle aux pays pour qu’ils s'assurent que tous les apprenants ont les connaissances et les compétences pour promouvoir le développement durable. La cible 4.7 des ODDs stipule en particulier: “D’ici à 2030, faire en sorte que tous les élèves acquièrent les connaissances et compétences nécessaires pour promouvoir le développement durable, notamment par l’éducation en faveur du développement et de modes de vie durables, des droits de l’homme, de l’égalité des sexes, de la promotion d’une culture de paix et de non-violence, de la citoyenneté mondiale et de l’appréciation de la diversité culturelle et de la contribution de la culture au développement durable.”

Pour encourager les participants à engager leurs communautés, leurs familles et leurs amis de manière innovante et contribuer à la transformation socio-économique de leurs communautés, les organisateurs ont consacré 2 jours de formation au développement des compétences entrepreneuriales et de la pensée créative.

L'événement de six jours s'est conclu par une compétition sportive d'une journée soutenue par la Fondation pour l'Autonomisation des Jeunes à travers l'Éducation et les Sports.