학습도시의 핵심 특징(Key Features of Learning Cities)에 맞추어 이 실행 가이드는 환경 친화적이며 건강한 학습도시(환경적 지속가능발전), 평등하고 포용적인 학습도시(개인 권한 부여, 상호문화적 대화, 사회적 통합), 학습도시 내에서의 고용 및 기업가정신(경제 발전 및 문화적 번영)이라는 세 가지 주제영역으로 구성되어 있다. 지속가능발전의 이 세 가지 영역은 근본적으로 서로 연계되어 있으며, 도시에서의 평생학습 활동이 언제나 여기에 영향을 미칠 것임을 인식하는 것은 중요하다. 지속가능발전목표의 다른 영역과 마찬가지로 중요한 네 번째 영역은 문화(문화적 표현, 유산, 그리고 다양성) 영역이며, 이는 다음 장에서 공통 주제로 포함시켰다.